La latencia de red, o simplemente latencia, es el tiempo que tarda en transferirse un paquete de datos entre un servidor y un usuario a través de una red. Es uno de los factores que determinan el rendimiento de la red. Cuanto más breve sea el retraso en la transferencia de datos a través de la red, menor la latencia y viceversa.
Cuánto más baja, mejor: la importancia de la latencia
La latencia es un aspecto esencial para muchas aplicaciones y sistemas actualmente. La baja latencia proporciona tiempos de respuesta más rápidos, lo que incrementa la productividad y eficiencia en las operaciones empresariales. Además de mejorar la experiencia de usuario y, como consecuencia, la satisfacción del cliente.
Las aplicaciones y sistemas con grandes necesidades de computación, como pueden ser los casos de uso de computación de alto rendimiento y misión crítica, requieren baja latencia de red. Así como otras aplicaciones en las que la latencia puede tener un impacto significativo en la experiencia de usuario, como los eCommerce. En este sentido, a fin de dar respuesta a las necesidades de baja latencia de los casos de uso y aplicaciones modernas, están surgiendo nuevas tendencias como el edge computing.
¿Qué factores afectan negativamente a la latencia de red?
Hay diversos factores que pueden aumentar la latencia de red. Por ejemplo:
- Distancia geográfica. Para reducir la latencia se recomienda ubicar los datos más cerca de dónde se crean, procesan e intercambian, así como ubicar los servidores más cerca de los usuarios finales.
- Medios de transmisión. No todos los medios de transmisión tienen la misma latencia. Por ejemplo, las redes de fibra óptica tienen menos latencia que las redes inalámbricas. Además, cuando los datos pasan por diversos tipos de medios de transmisión, también aumenta el tiempo de transferencia total.
- Volumen de datos. Este es otro aspecto que puede afectar negativamente a la latencia, a causa del efecto data gravity. Al operar con grandes volúmenes de datos, es especialmente importante mantener las aplicaciones y sistemas más cerca de los datos.
- Rendimiento del servidor. El incremento de la latencia de red también puede deberse a tiempos de respuesta del servidor lentos, no solo a problemas de red.
¿Qué aplicaciones necesitan baja latencia de red?
En general, cualquier aplicación o sistema para la cual un retraso en la comunicación de red pueda conllevar consecuencias financieras negativas o incluso puedan poner en riesgo la vida. Aquí va una lista de algunas de las aplicaciones que requieren una latencia mínima:
- Aplicaciones de misión crítica.
- Aplicaciones que usen datos en tiempo real.
- Aplicaciones de streaming.
- Aplicaciones de operaciones remotas.
- Integraciones de API.
¿Qué factores determinan el rendimiento de la red?
Como mencionamos al principio del artículo, la latencia es uno de los factores que determinan el rendimiento de la red. Pero no es la única. El ancho de banda, el rendimiento, la fluctuación y la pérdida de paquetes son también factores importantes al determinar el rendimiento de red.
Recomendaciones para mejorar la latencia de red
Estas son algunas sugerencias para reducir la latencia de red:
- Alojar la infraestructura del negocio más cerca geográficamente de los usuarios finales. Por ejemplo, optando por centros de datos europeos para llegar a clientes en Europa.
- Realizar un mantenimiento regular de la infraestructura de red y mantenerse al día de las novedades de hardware, software y configuraciones de red.
- Usar herramientas de monitorización y gestión de red.
- Elegir soluciones de nube privada para ejecutar aplicaciones más cerca de los usuarios finales con rendimiento predecible y sin vecinos ruidosos.
- Dar prioridad a las aplicaciones y operaciones críticas para el negocio respecto a otros tipos que puedan soportar una latencia más alta.
- Usar una red de distribución de contenidos para distribuir contenido a usuarios finales desde el servidor CDN más cercano geográficamente.
No obstante, el primer paso para reducir la latencia es identificar las causas.
En lo que respecta a Stackscale, nuestro objetivo es alcanzar cualquier punto de Internet con la mínima latencia posible desde cada uno de nuestros POPs. Para conseguirlo, aplicamos una política de interconexión libre y siempre estamos en busca de nuevos acuerdos de interconexión en los puntos neutros en los que estamos. Además, confiamos en varios proveedores de conectividad Tier 1 que complementan nuestra optimizada red IP.
Asimismo, como alojamos entornos de misión crítica, creemos firmemente que nuestros clientes deben conocer todos los detalles relevantes de la infraestructura. De modo que saben sobre qué hardware operan las aplicaciones, la ubicación física de los centros de datos, el equipamiento y la topología de red, y cualquier otra información adicional que sea relevante.
