Internet ha evolucionado imparable desde sus orígenes y se ha convertido en una herramienta esencial para mucha gente en todo el mundo —más de 5.500 millones de personas lo usan de forma habitual—. Esto no solo ha acelerado las comunicaciones a nivel mundial, sino que también ha dado lugar a nuevas formas de interacción social.
Aquí recogemos algunas estadísticas y datos interesantes sobre la evolución de Internet y su crecimiento exponencial.
Internet: la red de redes
Internet es un sistema global de redes interconectadas —públicas, privadas, académicas, gubernamentales y de negocios—. También conocida habitualmente como la «red de redes», no debe confundirse con la World Wide Web.
Actualmente, Internet se basa en grandes centros de datos e infraestructuras como los puntos neutros o IXPs que ayudan a acelerar las comunicaciones entre ellas. No obstante, también merece la pena mencionar sus orígenes y sus bases: ARPANET y el conjunto de protocolos TCP/IP.
ARPANET
ARPANET, abreviatura de Advanced Research Projects Agency Network (Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada, en español), fue una red precursora de Internet que se diseñó inicialmente como un backbone para interconectar redes académicas y militares regionales con el objetivo de compartir recursos.
El proyecto estaba liderado por la ARPA, la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados del Departamento de Defensa de EE.UU.
The TCP/IP protocol suite
El conjunto de protocolos TCP/IP o familia de protocolos de Internet proporciona comunicaciones de extremo a extremo, organizando el conjunto de protocolos de comunicación que se usan en Internet y otras redes de ordenadores similares. Internet usa la familia de protocolos TCP/IP para la transmisión de datos entre redes y dispositivos.
Internet abierta y neutralidad de red
Volviendo al presente, a medida que Internet ha ido ganando popularidad y se ha convertido en parte de nuestra vida cotidiana, también han surgido numerosas cuestiones. Es el caso de la Internet abierta y la neutralidad de red o neutralidad de Internet.
Los principios de la Internet abierta y la neutralidad de red establecen que los ISPs deben tratar todo el tráfico de Internet de forma igualitaria, sin discriminarlo, bloquearlo o priorizarlo. Es decir, no se puede cobrar tarifas diferentes a los usuarios según el contenido, sitio web o aplicación a la que acceden.
El término «neutralidad de red» lo acuñó Tim Wu, profesor de derecho en la Universidad de Columbia en 2003.
Nuevos paradigmas y fenómenos
Asimismo, nuevas tendencias como la Internet de las cosas (IoT) o la Inteligencia Artificial (IA) dan visibilidad a nuevos problemas y fenómenos. Por ejemplo, el crecimiento exponencial del número de dispositivos IoT conectados ha dado lugar a paradigmas como el edge computing y el enorme crecimiento de los datos empresariales a raíz de las aplicaciones que hacen un uso intensivo de datos pone de relieve el fenómeno de la fuerza de atracción de los datos o data gravity.
Crecimiento del número de usuarios desde 1995 a 2022
Una de las estadísticas que muestra claramente el crecimiento exponencial de Internet es el número de usuarios globales. El número de usuarios a nivel mundial también ha experimentado un impresionante crecimiento durante las últimas décadas. Desde 1995 a 2022, el número de usuarios de Internet en el mundo ha aumentado de 16 millones a más de 5.500 millones, según los datos de Internet World Stats.
| Año | Número de usuarios de Internet |
| 1995 | 16 millones de usuarios |
| 1996 | 36 millones de usuarios |
| 1997 | 70 millones de usuarios |
| 1998 | 147 millones de usuarios |
| 1999 | 248 millones de usuarios |
| 2000 | 361 millones de usuarios |
| 2001 | 513 millones de usuarios |
| 2002 | 587 millones de usuarios |
| 2003 | 719 millones de usuarios |
| 2004 | 817 millones de usuarios |
| 2005 | 1.018 millones de usuarios |
| 2006 | 1.093 millones de usuarios |
| 2007 | 1.319 millones de usuarios |
| 2008 | 1.574 millones de usuarios |
| 2009 | 1.802 millones de usuarios |
| 2010 | 1.971 millones de usuarios |
| 2011 | 2.267 millones de usuarios |
| 2012 | 2.497 millones de usuarios |
| 2013 | 2.802 millones de usuarios |
| 2014 | 3.079 millones de usuarios |
| 2015 | 3.366 millones de usuarios |
| 2016 | 3.696 millones de usuarios |
| 2017 | 4.156 millones de usuarios |
| 2018 | 4.313 millones de usuarios |
| 2019 | 4.536 millones de usuarios |
| 2020 | 5.053 millones de usuarios |
| 2021 | 5.252 millones de usuarios |
| 2022 | 5.544 millones de usuarios |
El proyecto Opte, de Barrett Lyon, plasma la evolución de la red de redes de 1997 a 2021. Asimismo, su rápido crecimiento también se aprecia en hechos como el agotamiento de IPv4 o el aumento significativo del tráfico de Internet a nivel mundial.
Consumo de ancho de banda internacional por región de 2017 a 2022
El consumo de ancho de banda internacional también muestra un aumento significativo a lo largo de los años, según datos de ITU. Con un consumo total de ancho de banda internacional que ha superado los 1200 Tbit/s en 2022, como se muestra en el siguiente gráfico.
Asia-Pacífico, Europa y las Américas son las regiones líderes en lo que se refiere a consumo de ancho de banda internacional. Sin embargo, África es la región que ha experimentado el mayor crecimiento en 2022 (+39 %), seguida de las Américas y los Estados Árabes (+30 %), otras economías (+27 %), Europa (+25 %), Asia-Pacífico (+22 %) y la CEI (+20 %).
| 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | |
| África | 5 Tbit/s | 7 Tbit/s | 10 Tbit/s | 21 Tbit/s | 28 Tbit/s | 39 Tbit/s |
| Américas | 52 Tbit/s | 71 Tbit/s | 101 Tbit/s | 135 Tbit/s | 172 Tbit/s | 224 Tbit/s |
| Estados Árabes | 13 Tbit/s | 18 Tbit/s | 24 Tbit/s | 32 Tbit/s | 42 Tbit/s | 55 Tbit/s |
| Asia-Pacífico | 124 Tbit/s | 175 Tbit/s | 248 Tbit/s | 311 Tbit/s | 442 Tbit/s | 542 Tbit/s |
| Comunidad de Estados Independientes (CEI) | 11 Tbit/s | 11 Tbit/s | 13 Tbit/s | 17 Tbit/s | 20 Tbit/s | 24 Tbit/s |
| Europa | 61 Tbit/s | 86 Tbit/s | 120 Tbit/s | 152 Tbit/s | 195 Tbit/s | 244 Tbit/s |
| Otras economías | 26 Tbit/s | 38 Tbit/s | 44 Tbit/s | 52 Tbit/s | 80 Tbit/s | 102 Tbit/s |
Las interacciones sociales también se han acelerado mediante el uso de las redes sociales. En 1 minuto en Internet se generan una cantidad de acciones enormes, por ejemplo:
- Se envían unos 600.000 tweets.
- Se ven más de 5.7 millones de vídeos en YouTube.
- Se envían en torno a 188 millones de emails.
En resumen, la red de redes continúa expandiéndose y ganando popularidad entre ciudadanos de todo el mundo. Este crecimiento también contribuye a la aceleración de los procesos de digitalización y fomenta la adopción de nuevas tecnologías y servicios.
