Han pasado 25 años desde que se hizo público AltaVista, uno de los primeros grandes buscadores de Internet. Digital Equipment Corporation (DEC) lanzó AltaVista el 15 de septiembre de 1995. El motor de búsqueda de DEC tenía como objetivo mostrar la potencia de su nueva línea de ordenadores. En aquella época, DEC era el proveedor líder de servicios, software y hardware de computación.
Motor de búsqueda web AltaVista
AltaVista fue el primer buscador en permitir búsquedas con lenguaje natural en la World Wide Web. Además, destacó por proporcionar una interfaz muy simple; al tiempo que ofrecía un grado de profundidad que no ofrecían la mayoría de motores de búsqueda en ese momento.
AltaVista estaba compuesto inicialmente por dos discos duros en dos servidores —Scooter y Turbo Vista—. Por un lado, Scooter tenía un disco duro de 20 GB y 1 GB de RAM. Este servidor se encargaba de rastrear la World Wide Web. Por otro lado, Turbo Vista tenía un disco duro de 250 GB y 2 GB de RAM. Este otra se encargaba de almacenar lo que Scooter encontraba y de servirlo a los usuarios. Estos servidores son diminutos en comparación a los servidores de alto rendimiento actuales a los que estamos acostumbrados. Pero, por aquel entonces, la WWW era considerablemente más pequeña que ahora.
El éxito de AltaVista se refleja en su crecimiento constante del tráfico. Pasó de unas 300.000 búsquedas tras su lanzamiento a millones de búsquedas un año después. De hecho, estuvo en el ranking hasta el año 2000 junto a Google y Yahoo. Sin embargo, nadie dentro de DEC pensó que AltaVista fuera un negocio y, para 2001, Google lo superó con su sistema innovador. Yahoo compró AltaVista en 2003 (con la compra de Overture Services) y cerró altavista.com el 8 de julio de 2013.
No obstante, AltaVista siempre será parte de la historia de Internet, al igual que otros buscadores pioneros como Archie. Ya que fue uno de los primeros grandes motores de búsqueda web, que simplificó mucho la búsqueda de información en Internet a los usuarios no especializados.
